Роберт Браунинг

Роберт Браунинг (англ. Robert Browning).

Годы жизни: 1812 - 1889.

Английский поэт и драматург, чьи драматические монологи сделали его одним из самых выдающихся поэтов Викторианской эпохи. Он был известен своей иронией и мрачным юмором, выразительными описаниями характеров и социальной риторикой, использованием в творчестве исторических сюжетов, сложными лексикой и синтаксисом.

Познавший успех уже в двадцать с небольшим лет, переживший затем период неприятия со стороны читательской аудитории и трансформации собственного стиля, после пятидесяти он стал ведущим поэтом Англии и к моменту своего ухода получил признание как поэт-философ, повлиявший на викторианский социальный и политический дискурс. Общества по изучению его работ просуществовали в Великобритании и США до XX века.

"Стремления человека должны превышать достижимое, а иначе стоит ли стремиться?"

"Когда борьба начинается внутри самого человека, значит, он чего‐то стоит".

"Good, to forgive;
Best, to forget!
Living, we fret;
Dying, we live.

Простить хорошо,
Ещё лучше забыть!
Живя, мы боимся,
Умирая, живём".

Р. Браунинг

Биография, творчество

Ранние годы

Роберт Браунинг родился 7 мая 1812 года в Уолворте, в приходе Камберуэлл графства Суррей, который сейчас является частью района Саутуорк на юге Лондона. Единственный сын Роберта Браунинга и Сары Анны (урождённой Видеманн). Крещён 14 июня 1812 года в независимой часовне Лок-Филдс на Йорк-стрит в Уолворте. Его отец был хорошо оплачиваемым клерком в Банке Англии и зарабатывал около 150 фунтов в год. Будучи сыном рабовладельца на Сент-Китсе, в Вест-Индии, Роберт Браунинг-старший сам был аболиционистом: отправленный в Вест-Индию работать на сахарной плантации, он вернулся в Англию после восстания рабов. Сара Анна Видеманн была дочерью немецкого судовладельца, поселившегося в Данди, Шотландия, и его жены-шотландки.

Отец будущего поэта коллекционировал книги, его библиотека содержала примерно 6000 изданий, многие из которых были редкими. Мать, набожная христианка-нонконформистка, была талантливым музыкантом. Роберт и его младшая сестра Сарианна росли в атмосфере любви к литературе и искусству.

К 12 годам Браунинг написал сборник стихов, который позже уничтожил из-за отсутствия издателя. Попытка учиться в школе вызвала непреодолимую неприязнь к школьной жизни, и далее Роберт получал домашнее образование под руководством наставника, используя ресурсы отцовской библиотеки. К 14 годам он свободно говорил на французском, греческом, итальянском и латыни. Он был поклонником поэтов-романтиков, особенно Шелли, благодаря которому стал атеистом и вегетарианцем. В 16 лет он изучал греческий язык в Университетском колледже Лондона, но бросил учёбу после первого курса. Евангелическая вера его родителей не позволила ему учиться в Оксфордском или Кембриджском университете, которые в то время были открыты только для членов Англиканской церкви. Он унаследовал от матери значительные музыкальные способности и сочинял аранжировки для различных песен. Отказался от официальной карьеры и игнорировал увещевания родителей, посвятив себя поэзии; жил с родителями до 34 лет и финансово зависел от семьи до женитьбы. Отец спонсировал публикацию стихов сына.

В марте 1833 года была анонимно опубликована поэма «Полина, фрагмент исповеди» (Pauline, a Fragment of a Confession), причем, на средства автора, получившего деньги от своей тёти, миссис Сильверторн. Это длинная поэма, написанная в честь поэта Шелли и отчасти в его стиле. Изначально Браунинг считал «Полину» первой из серии поэм, которые будут написаны от имени разных сторон его личности, но вскоре отказался от этой идеи. Пресса обратила внимание на публикацию. Несмотря на положительные отзывы критики, поэма не продавалась. Позже Браунинг был несколько смущен этим произведением и включил его в свое собрание стихотворений 1868 года только после внесения существенных изменений и добавления предисловия, в котором просил снисхождения к мальчишескому произведению.

В 1834 году он сопровождал Егора Карловича Бенкгаузена, российского генерального консула в Лондоне, во время краткого визита в Санкт-Петербург и начал работу над поэмой «Парацельс» (Paracelsus), которая была опубликована в 1835 году. Тема учёного и алхимика XVI века, вероятно, была предложена ему графом Амеде де Рипар-Монкларом, которому он посвятил книгу. Публикация имела некоторый коммерческий и критический успех, её заметили Вордсворт, Диккенс, Лэндор, Дж. С. Милль и уже известный к тому времени Теннисон. Это монодрама без действия, в которой рассматриваются проблемы, с которыми сталкивается интеллектуал, пытающийся найти своё место в обществе. Она открыла ему доступ в лондонский литературный мир.

Благодаря новым знакомствам он встретился с ведущим актером Вест-Энда Уильямом Чарльзом Макреди, который предложил ему написать пьесу. «Страффорд» (Strafford) был поставлен пять раз. Браунинг написал ещё две пьесы, но одна из них так и не была поставлена, а другая провалилась, чему способствовала ссора Браунинга с Макреди.

В 1838 году Робер Браунинг посетил Италию в поисках материала для «Сорделло» (Sordello), длинной поэмы в героических двустишиях, представленной как воображаемая биография мантуанского барда, о котором Данте говорит в «Божественной комедии», песнь 6 «Чистилище», на фоне ненависти и конфликтов во время войн гвельфов и гибеллинов. Поэма была опубликована в 1840 году и вызвала всеобщее насмешливое отношение, из-за чего автор приобрёл репутацию безрассудного и необразованного человека. Теннисон в шутку заметил, что понял только первую и последнюю строки. Джейн Уэлш Карлайл, жена Томаса Карлайла (друга Браунинга, оказавшего глубокое влияние на его поэзию), пошутила, что прочла стихотворение и «не смогла понять, был ли Сорделло [так в оригинале] книгой, городом или человеком».

Репутация Браунинга начала частично восстанавливаться после публикации в 1841–1846 годах серии из восьми брошюр «Колокола и гранаты» (Bells and Pomegranates), изначально предназначенной только для его пьес. К счастью для карьеры Браунинга, его издатель Моксон убедил его включить в сборник несколько «драматических стихотворений», некоторые из которых уже публиковались в периодических изданиях.

Брак

В 1845 году Браунинг познакомился с поэтессой Элизабет Барретт, которая была старше его на шесть лет и жила в доме своего отца на Уимпол-стрит в Лондоне. Они начали регулярно переписываться, между ними завязался роман, и в итоге 12 сентября 1846 года пара поженилась и отправилась в Италию (из-за проблем со здоровьем Элизабет). Брак изначально был тайным, потому что властный отец Элизабет не одобрял брак кого-либо из своих детей. Мистер Барретт лишил Элизабет наследства, как и каждого из своих детей, вступивших в брак. По настоянию мужа во второе издание стихотворений Элизабет вошли ее любовные сонеты. Книга увеличила её популярность и уважение критиков, укрепив её положение как выдающейся поэтессы Викторианской эпохи. После смерти Уильяма Вордсворта в 1850 году она была серьёзным претендентом на должность поэта-лауреата (Poet Laureate, придворного поэта), которая в итоге досталась Теннисону.

С момента их свадьбы и до смерти Элизабет Браунинги жили в Италии, сначала в Пизе, а затем, в течение года, в Флоренции в Каса-Гуиди (ныне музей в их память). Их единственный ребёнок, Роберт Уидеман Барретт Браунинг (известный впоследствии как Пен Браунинг, умеренно успешный художник и создатель значительной коллекции рукописей своих родителей), родился в 1849 году.

Натаниель Готорн писал о Пене:

«Я никогда раньше не видел такого мальчика, как этот: такой стройный, хрупкий и похожий на духа — не то чтобы больной, но как будто почти вовсе не из человеческой плоти и крови. У него очень милое и умное лицо, очень похожее на лицо его матери. Ему девять лет, и он кажется одновременно и менее похожим на ребенка, и менее мужественным, чем подобает этому возрасту. Я бы не очень хотел быть отцом такого мальчика и побоялся бы проявлять к нему столько интереса и привязанности, сколько он не может не вызывать. Я задаюсь вопросом, что с ним будет, вырастет ли он когда-нибудь мужчиной, желательно ли, чтобы он стал таким. Его родители должны обратить все свое внимание на то, чтобы сделать его крепким и приземленным, и дать ему более прочные ножны, в которые он мог бы вложить свой дух».

В эти годы Браунинг был очарован искусством и атмосферой Италии, изучал их. Позже он назовет Италию своим университетом. Поскольку Элизабет получила в наследство неплохую сумму, пара чувствовала себя в Италии достаточно комфортно, и их отношения были счастливыми. Однако литературные нападки на творчество Браунинга не прекращались, и такие писатели-аристократы, как Чарльз Кингсли, критиковали его за то, что он покинул Англию.

Политические взгляды

Браунинг считал себя либералом, поддерживал эмансипацию женщин и выступал против рабства, выражая сочувствие Северу во время Гражданской войны в США. Позже он даже отстаивал права животных в нескольких стихотворениях, критикующих вивисекцию. Он также был ярым противником антисемитизма, что породило слухи, будто сам Браунинг еврей. Но политикой в целом Браунинг интересовался мало.

Основные работы

Во Флоренции, вероятно, в начале 1853 года, Браунинг работал над поэмами, которые в итоге составили его двухтомник «Мужчины и женщины» (Men and Women), благодаря которому он стал широко известен, хотя в 1855 году, когда поэмы были опубликованы, они сильного впечатления не произвели.

В 1861 году Элизабет умерла во Флоренции. В следующем году Браунинг вернулся в Лондон, взяв с собой Пена, которому к тому времени было 12 лет. Они поселились в доме 17 по Уорвик-Кресент, Мейда-Вейл. Лишь после того, как Браунинг стал частью лондонской литературной среды, хотя и продолжал часто ездить в Италию (но больше никогда во Флоренцию), его репутация начала расти.

В 1868 году, после пяти лет работы, он завершил и опубликовал большой роман в стихах «Кольцо и книга» (The Ring and the Book). Основанный на запутанном деле об убийстве, произошедшем в Риме в 1690-х годах, роман состоит из 12 книг: по сути, это 10 длинных драматических монологов, рассказанных разными участниками истории, которые выражают их собственный взгляд на события. Этот же прием будет позднее использован Акутагавой в рассказе «В чаще». Поэма начинается и заканчивается предисловием и заключением самого Браунинга. Длинный даже по меркам Браунинга (более двадцати тысяч строк), «Кольцо и книга» был его самым амбициозным проектом и, возможно, величайшим произведением; его назвали демонстрацией силы драматической поэзии. Опубликованная в четырех частях с ноября 1868 по февраль 1869 года, поэма имела успех как коммерческий, так и у критиков и, наконец, принесла Браунингу известность, к которой он стремился почти 40 лет.

Общество Роберта Браунинга было основано в 1881 году, и его творчество было признано частью британского литературного канона.

Последние годы и смерть

В последние годы жизни Браунинг много путешествовал. Согласно некоторым источникам, у Браунинга завязались романтические отношения с Луизой Кэролайн Стюарт-Маккензи, леди Эшбертон, но он отклонил её предложение руки и сердца и больше не женился. В 1878 году он впервые за семнадцать лет после смерти Элизабет посетил Италию и ещё несколько раз возвращался туда. В 1887 году Браунинг написал главное произведение своих последних лет — «Беседы с некоторыми выдающимися людьми своего времени» (Parleyings with Certain People of Importance in Their Day). В нём поэт наконец заговорил своим собственным голосом, вступая в ряд диалогов с давно забытыми личностями из истории литературы, искусства и философии. Викторианская публика была озадачена этим, и Браунинг вернулся к краткой, лаконичной лирике в своём последнем сборнике «Асоландо» (Asolando, 1889), опубликованном в день его смерти.

Браунинг умер 12 декабря 1889 года в палаццо Ка'Реццонико (Ca'Rezzonico) в Венеции, на втором этаже которого в то время жил его сын. Он был похоронен в Уголке поэтов в Вестминстерском аббатстве; сейчас рядом с его могилой находится могила Альфреда Теннисона.

За свою жизнь Браунинг был награжден многими знаками отличия. Он стал доктором права Эдинбурга, пожизненным ректором Лондонского университета и получил предложение стать лордом-ректором Глазго. Но он отказывался от всего, что касалось публичных выступлений.

Наследие

Поклонники Браунинга, как правило, сдержанно отзывались о его самых амбициозных поэмах, особенно о «Сорделло» и, в меньшей степени, о «Кольце и книге». Тем не менее, среди них были такие выдающиеся писатели, как Генри Джеймс, Оскар Уайльд, Джордж Бернард Шоу, Гилберт Кийт Честертон, Эзра Паунд, Грэм Грин, Ивлин Во, Хорхе Луис Борхес и Владимир Набоков. Среди ныне живущих писателей серия Стивена Кинга «Темная Башня», «Одержимость» А.С. Байетт и «Брачный портрет» Мэгги О’Фаррелл напрямую отсылают к творчеству Браунинга.

Репутация Браунинга среди критиков традиционно основывалась главным образом на его драматических монологах, в которых слова не только передают обстановку и действие, но и раскрывают характер говорящего. В монологе Браунинга, в отличие от монолога-размышления, смысл заключается не в том, что говорящий добровольно раскрывает, а в том, что он невольно выдаёт, обычно рационализируя свои прошлые поступки или оправдываясь перед молчаливым слушателем. Эти монологи оказали большое влияние, и сегодня лучшие из них часто рассматриваются преподавателями и лекторами как образцовые примеры монолога. Одним из таких примеров, используемых преподавателями сегодня, является его сатира на садистские наклонности в «Монологе в испанском монастыре». Иэн Джек в предисловии к изданию стихов Браунинга 1833–1864 годов, выпущенному издательством Оксфордского университета, отмечает, что Томас Харди, Редьярд Киплинг, Эзра Паунд и Т.С. Элиот «извлекли пользу из того, что Браунинг исследовал возможности драматической поэзии и разговорной речи».

В диалоге Оскара Уайльда «Критик как художник» Браунингу даётся знаменитая ироничная оценка:

«… Браунинг был велик, и пусть под его руками слова превращались в самую обыкновенную глину — он умел из нее вылепить мужчин и женщин, которые и по сегодня живы. После Шекспира не было столь шекспировской личности. Шекспир умел петь миллионами голосов, Браунинг — заикаться на тысячи ладов. […] Да, Браунинг велик. Его будут вспоминать, но как? Как поэта? Увы, нет. О нем вспомнят как о творце сюжетов, быть может, самом непревзойденном из всех рассказчиков, какие у нас были. Никто другой не обладал таким чувством драматической ситуации, и пусть даже он не умел разрешать возникавших перед ним самим вопросов — он умел ставить вопросы, а нужно ли требовать чего-нибудь еще от художника? Как создатель характеров он рядом с тем, кто создал Гамлета. И, преуспей он больше в красноречии, стал бы с ним вровень. Единственный, кто достоин коснуться края его мантии, — это Джордж Мередит. Он Браунинг прозы и, значит, сродни настоящему Браунингу, который писал стихами то, что должно было быть выражено прозой».

Пожалуй, самое восторженное суждение о Браунинге, высказанное современным критиком, принадлежит Гарольду Блуму:

«Браунинг — самый выдающийся поэт в английской литературе со времён великих романтиков, превосходящий своего великого современника Теннисона и главных поэтов XX века, включая даже Йейтса, Харди и Уоллеса Стивенса. Но Браунинг — очень сложный поэт, печально известный отношением к нему критики, а также собственными оценками того, что он делал как поэт.... И всё же, когда вы погружаетесь в его мир, самым большим подарком, который он вам преподносит, является невольное раскрытие одной из самых больших, загадочных и многогранных литературных и человеческих личностей, на встречу с которыми вы только можете надеяться».

Браунинг отличался удивительной восприимчивостью к другим культурам, языкам и литературным традициям.

Тем не менее у его творчества было много недоброжелателей, и большая часть его объёмного наследия не получила широкого распространения. В своём в значительной степени враждебном эссе Энтони Бёрджесс писал:

«Мы все хотим любить Браунинга, но обнаруживаем, что это очень тяжело».

Татьяна Шепелева. Май 2025 года
(по материалам англоязычной Википедии)

О Черном Замке Роберта Браунинга

Творчество английского поэта-романтика, классика литературы Великобритании и США малоизвестно в нашей стране. Между тем, за рубежом он является «хрестоматийным» автором, тем самым, произведения которого, наверняка, заставляют учить в школе. Поэтому неудивительно, что многие англоязычные писатели обращаются к поэтическим образам Браунинга. Именно так я его и нашел.

В предисловии к знаменитой эпопее «Тёмная Башня» популярный американский писатель Стивен Кинг написал, что одним из источников вдохновения для него стала поэма Роберта Браунинга «Роланд до Замка Черного дошел» (пер. с англ. В. Давиденковой).

Поэма небольшая, однако там, как в волшебной шкатулке, запрятан весь смысл кинговского цикла:

«Рыцарь, посвятивший всю жизнь поиску таинственного Черного Замка, не знает, какая награда ждет его в случае успешного завершения странствия. Он настолько устал, что ему уже безразличен конечный результат подвига. Единственное, что заставляет его продолжать свой крестный путь, – это чувство долга».

И если у Браунинга эта поэма по настроению и многозначности образов заметно выделяется на фоне других произведений, романы Кинга (которые он по праву считает своей opus magnum) пронизаны его фирменным вниманием к деталям и мрачной атмосферой.

Помимо самого Роланда (последнего рыцаря в мире, который «сдвинулся с места») из поэмы Роберта Браунинга в романах Кинга появляется Катберт: «Вот Катберт, вот его пылает лик…», бесплодные земли (так называется один из романов «Темной башни»): «Земля больная язвами пестрит, / И на бесплодной почве меж камней / Мох гноем растекается по ней…». И, конечно, сам образ Темной Башни: «Не Черного ли Замка там массив? / Он круглой низкой башнею стоит…».

Интересно, что Роберт Браунинг тоже вдохновлялся литературным произведением. В шекспировском «Короле Лире» Эдгар, сын графа Глостера поет народную песню:

Наехал на черную башню Роланд,
А великан как ахнет:
«Британской кровью пахнет».

(Акт третий, сцена четвертая, пер. с англ. Б. Пастернака)

Согласитесь, порой чрезвычайно увлекательно наблюдать за волшебным путешествием художественного образа сквозь беспрерывную нить литературных произведений.

Илья Поляков, октябрь 2017 года

См. также:

ВикипедиЯ

Сидорченко Л.В.: Роберт Браунинг

Читать онлайн

Предлагаем также литературу по теме из фонда Канавинской ЦБС:

Произведения:

1. Браунинг Р. Как привезли добрую весть из Гента в Ахен : стихотворение / пер. с англ. В. Левика // Воздушный корабль. – Москва, 1986. – С. 211-212.
2. Браунинг Р. Пестрый дудочник : баллада / пер. с англ. М. Бородицкой // Иностранная литература. – 2006. – № 1. – С. 185-193.
3. Браунинг Р. Послание, содержащее необыкновенный медицинский опыт Каршина, арабского врача / пер. с англ. А. Наймана // Восточные мотивы. – Москва, 1985. – С. 251-258.
4. Браунинг Р. Стихотворения : пер. с англ. / сост. В. Захарова. – Ленинград : Художественная литература, 1981. – 184 с.

О жизни и творчестве:

1. Английская литература 50-60-х годов // История зарубежной литературы XIX века. Страны Европы и США : учебник: для студентов вузов: в 2-х ч. Ч. 2 / под ред. А.С. Дмитриева. – Москва : МГУ, 1983. – С. 275-276.
2. Браунинг (Browning), Роберт // Краткая литературная энциклопедия : в 9 т. Т. 1 : Аарне – Гаврилов / под ред. А.А. Суркова. – Москва : Советская энциклопедия, 1962. – Ст. 727.
3. [Роберт Браунинг] // История всемирной литературы : в 9 т. Т. 7 / Академия наук СССР ; Институт мировой литературы им. А.М. Горького ; под ред. А.И. Бернштейна. – Москва : Наука, 1983. – С. 360-362.