Октавия Эстель Батлер

Октавия Эстель Батлер (англ. Octavia Estelle Butler).

Годы жизни: 1947 - 2006.

Американская писательница-фантаст, единственная чернокожая женщина-писатель этого направления, снискавшая мировую известность. Работала в жанре "черный киберпанк".

Многократный лауреат литературных премий в области научной фантастики "Хьюг" и "Небьюла", а также первый писатель-фантаст, получивший престижный "грант для гениев" Фонда Джона и Кэтрин Макартур (1995). В 2000 г. удостоена награды Американской ассоциации PEN America за выдающиеся достижения в области литературы.

Во всех произведениях писательница так или иначе освещает проблемы человеческой и межвидовой коммуникации, сосуществования видов и выживания через адаптацию к меняющимся условиям.

"Знать и уметь пользоваться своими знаниями — не одно и то же".

"Чтобы восстать из собственного пепла, Феникс должен сначала сгореть".

"Дерево не может расти в тени своих родителей".

О. Батлер

Биография, творчество

Октавия Эстель Батлер родилась 22 июня 1947 года в Пасадене, Калифорния. Она была долгожданным и, увы, единственным ребенком Октавии Маргарет Гай, горничной, и Лориса Джеймса Батлера, чистильщика обуви. Отец умер, когда девочке было семь. Ее воспитывали мать и бабушка по материнской линии «в строгой баптистской среде», как позднее вспоминала сама Батлер.

Будущая звезда фантастической литературы росла в Пасадене, в обстановке фактической расовой сегрегации, в среде, не отличавшейся культурным и этническим разнообразием. Часто помогала матери убираться в домах состоятельных белых людей, причем, чернокожая прислуга входила в дома к работодателям исключительно через черный ход и вынуждена была терпеть плохое обращение.

«Я начала писать о власти, потому что у меня ее было так мало».

Эту цитату из воспоминаний писательницы приводит Кэролин С. Дэвидсон в своей книге «Научная фантастика Октавии Батлер».

С раннего возраста невероятная, на грани ступора, застенчивость мешала Октавии общаться с другими детьми. Ее неловкость в сочетании с небольшой дислексией, превращавшей школьную учебу в пытку, сделала Батлер легкой мишенью для хулиганов. Она считала себя «уродливой и глупой, неуклюжей и социально безнадежной». Спасали книги: она стала частой посетительницей Центральной библиотеке Пасадены. Она также много писала в своем «большом розовом блокноте».

Увлекшись поначалу сказками и историями о лошадях, она быстро заинтересовалась журналами научной фантастики, такими как Amazing Stories, Galaxy Science Fiction и Журнал фэнтези и научной фантастики. Она начала читать рассказы Джона Браннера, Зенны Хендерсон и Теодора Стерджена.

Сама же Октавия Батлер писать начала… в десять лет! Просто чтобы как-то скрасить своё одиночество. Упросила мать купить ей пишущую машинку Remington, на которой отстукивала свои истории двумя пальцами. А в 12 лет она посмотрела телефильм «Девушка-дьявол с Марса» (1954) и пришла к выводу, что могла бы написать рассказ получше.

Наивный подросток, она и не предполагала, с какими препятствиями может столкнуться чернокожая писательница! Впервые неуверенность в себе Октавия почувствовала в возрасте 13 лет, когда ее исполненная благих намерений тетя Хейзел обронила: «Милая ... Негры не могут быть писателями». Но девочка проявила упорство в своем желании опубликовать рассказ и даже попросила своего учителя естествознания в младших классах средней школы Уильяма Пфаффа напечатать первую рукопись, которую она и отправила в журнал научной фантастики.

После окончания средней школы Джона Мьюира в 1965 году Батлер работала днем, а по ночам посещала Городской колледж Пасадены (Pasadena City College, PCC). Еще на первом курсе она победила в конкурсе рассказов, проводимом в колледже, и получила приз – свой первый писательский гонорар в 15 долларов. Тогда же у нее зародилась идея, позднее реализованная в романе «Родня» (Kindred, 1979). Одноклассница-афроамериканка, участвовавшая в движении за права чернокожего населения, страстно критиковала предыдущие поколения афроамериканцев за подчинение белым. Как объяснила Батлер в более поздних интервью, замечания одноклассницы послужили своего рода катализатором, который побудил ее ответить на критику произведением, раскрывающим исторический аспект такого подобострастия, показывающим, что его можно трактовать как молчаливый и одновременно мужественный способ выживания. В 1968 году Батлер окончила колледж со степенью младшего специалиста по искусству со специализацией в истории.

Октавия Батлер-старшая мечтала, чтобы дочь стала секретарем и имела таким образом стабильный доход. Но девушка довольствовалась временными, не слишком напряженными работами, позволявшими ей вставать среди ночи, чтобы писать. Увы, добиться успеха на литературном поприще ей пока не удавалось: ее научная фантастика мало отличалась от той, на чтении которой она выросла – ее героями были в основном белые, причем, мужчины. Она поступила в Калифорнийский государственный университет в Лос-Анджелесе и вскоре перешла на писательские курсы.

Во время семинара Гильдии писателей Западной Америки «Открытые двери», предназначенной для наставничества писателей из числа меньшинств, ее творчество произвело впечатление на одного из учителей, известного писателя-фантаста Харлана Эллисона. Он пригласил ее посетить шестинедельный семинар писателей-фантастов Clarion в Кларионе, Пенсильвания. Там Батлер познакомился с Сэмюэлем Р. Делани, который стал её другом на многие годы. Она также продала свои первые рассказы: «Искатель детей» (Childfinder) Харлану Эллисону для его так и не опубликованного сборника (рассказ вышел в печать лишь в 2014 году, спустя несколько лет после смерти автора) и «Пересечение» (Crossover) Робину Скотту Уилсону, директору Clarion, который вошел в антологию Clarion за 1971 год.

В течение следующих пяти лет Батлер работала над романами, которые стали известны как серия «Время для сбора урожая» (Patternist series): «Хозяин матрицы» (Patternmaster, 1976 год), «Разум моего разума» (Mind of My Mind, 1977) и «Выживший» (Survivor, 1978). После этих публикаций Октавия Батлер наконец оставила свои прежние временные работы и стала жить на доходы от написания книг. Она прервала работу над серией «Время для сбора урожая» ради романа вне серий «Родня» (1979), затем вернулась к «Паттернам», написав «Дикое племя» (Wild Seed, 1980) и «Клэев ковчег» (Clay's Ark, 1984).

Восхождения Батлер к вершинам популярности началось в 1984 году, когда рассказ «Звуки речи» (Speech Sounds, 1983) получил премию «Хьюго» в этом жанре, а год спустя «Кровное дитя» (Bloodchild , 1984) получил премию «Хьюго», премию Locus и премию читателей Science Fiction Chronicle за лучшую новеллу. Тем временем Батлер отправилась в тропические леса Амазонки и в Анды, чтобы собрать материал для трилогии о ксеногенезе: «Рассвет» (Dawn, 1987 год), «Ритуалы взрослости» (Adulthood Rites, 1988) и «Имаго» (Imago, 1989). Эти рассказы были переизданы в 2000 году как сборник «Кровь Лилит» (Lilith’s Brood), известный так же как «Ксеногенез» (Xenogenesis trilogy).

В 1990-е годы Батлер завершила романы, которые закрепили ее писательский успех – цикл «Притчи» (Parable of the Sower Series): «Притча о сеятеле» (Parable of the Sower, 1993) и «Притча о талантах» (Parable of the Talents, 1998). Кроме того, в 1995 году она стала первой писательницей-фантасткой, удостоенной гранта Фонда Джона Д. и Кэтрин Т. Макартуров в размере 295 000 долларов.

В 1999 году, после смерти матери, Батлер переехала в Лейк-Форест-парк, Вашингтон. «Притча о талантах» получила премию «Небьюла» от писателей-фантастов Америки за лучший роман, и у нее были планы на еще четыре романа-притчи: «Притча о трикстере», «Притча об учителе», «Притча о хаосе» и «Притча о глине». Однако после нескольких неудачных попыток начать «Притчу о трикстере» она решила прекратить работу над этой серией.

В более поздних интервью Батлер объяснила, что исследования и написание романов-притч довели ее до депрессии, поэтому она переключилась на сочинение чего-то «легкого» и «веселого». Так появилась на свет последняя книга Октавии Батлер «Неоперившийся юнец» (Fledgling, 2005).

 Самый известный и, пожалуй, лучший роман Батлер «Родня» (Kindred) о путешествии чернокожей девушки в прошлое ради спасения белого человека долго не хотели печатать, но позднее он вошел в программу многих учебных заведений США.

Так и не вышедшая замуж, долгие годы проведя в бедности, Октавия Батлер страдала гипертонией и сердечной недостаточностью, а также депрессией как побочным эффектом от принимаемых лекарств. Она продолжала писать и регулярно преподавала на Семинаре писателей-фантастов Clarion. В 2005 году она была включена в Международный зал славы чернокожих писателей Чикагского государственного университета.

Батлер умерла недалеко от своего дома в Лейк-Форест-парке, Вашингтон, 24 февраля 2006 года в возрасте 58 лет. Предположительно, с ней случился инсульт и – как результат – падение и смертельная травма головы.

Батлер поддерживала давние отношения с библиотекой Хантингтона и в своем завещании подарила библиотеке все свои документы, включая рукописи, переписку, школьные тетради и фотографии. Огромная коллекция из 9062 произведений в 386 коробках и пр. достались ученым для исследования в 2010 году.

Жизнь Октавии Батлер трудно назвать радужной. Может быть, по этой причине ее книги столь увлекательны – ведь в них она прожила вместе со своими героями столько приключений и невероятных событий, которыми была так бедна ее собственная земная жизнь…

Татьяна Шепелева. Июнь 2024 года
(по материалам англоязычной Википедии)

Подробно о творчестве Октавии Батлер читайте в Большой российской энциклопедии.

См. также:

ВикипедиЯ

В библиотеке Мошкова

Читать онлайн