Ричард Адамс. "Обитатели холмов"

И закончить этот небольшой марафон зарубежных книг, которые я давно собирался прочесть, хочу романом "Обитатели холмов" (он же "Корабельный холм", он же "Уотершипский холм").

Где-то в Британии, в подземном городке, состоящем из множества нор, обитает племя кроликов. В племени – чёткая иерархия: управляет старейшина, за порядком следят суровые гвардейцы (кролики не настолько безобидны, как принято считать). Местный предсказатель Пятик сообщает, что городок скоро будет уничтожен людьми. Ему везёт больше, чем злосчастной Кассандре: кое-кто к нему всё же прислушивается. Толковый брат Пятика, Орех, собирает единомышленников – в основном, изгоев, недовольных правящим режимом – и уводит из поселения. Так и хочется написать – на поиски Земли Обетованной. Мифологические параллели неизбежны, хотя политической сатиры здесь гораздо больше.

За время опасного путешествия Орех и остальные попадают сперва в утопию, поселение кроликов, где все сыты и счастливы (цена этого счастья выясняется позже), а потом – в антиутопию, кроличье государство с военной диктатурой. Разумеется, всех победят и создадут собственный городок на том самом Уотершипском холме.

Книга необычна в самом хорошем смысле слова. Представьте себе безумную смесь натуралистической прозы Сетона-Томпсона с "Кроликами и удавами" Фазиля Искандера, приправленную небольшим элементом "Сказок дядюшки Римуса". С одной стороны, автор серьёзно изучил жизнь и повадки кроликов. С другой – придумал им имена, собственный язык, сложную мифологию, и в целом, герои очень похожи на людей. Много узнаваемых типажей: старый вояка, умник, весельчак, равномерно прокачанный вожак. Назвать всё это сказкой или даже фэнтези как-то язык не поворачивается. Равно как и притчей, сатирой и т.д. Википедия подсказывает умное слово "ксенофантастика", но я, скорее, соглашусь с одним рецензентом, назвавшим "Обитателей холмов" "Войной и миром" из жизни кроликов.

И главное: этот роман – не для детей. Точнее, не только для детей. Книга, в целом, жёсткая, как сама дикая природа, но все сомнительные сцены остаются "за кадром" – скажем, автор избавляет нас от подробного описания гибели городка, откуда успели унести ноги Орех и его сподвижники, и не слишком углубляется в вопрос размножения кроликов. Факт в том, что "Обитателей" будет интересно читать и взрослому человеку (проверено на личном опыте). И не только основной сюжет, но и многочисленные вставные новеллы о похождениях Эль-Ахрайраха (кроличьего Ходжи Насреддина – или, если угодно, того самого братца Кролика из "Сказок дядюшки Римуса").

Это первый и самый популярный роман британского писателя Ричарда Адамса, свидетельство чему – целых три экранизации разных лет, все три – мультипликационные (разумеется). Не смотрел ни одной, но слышал, что суровые, и детям их показывать можно только на свой страх и риск. Пусть лучше книгу прочтут!

Андрей Кузечкин. 15 февраля 2019 года