Сергей Веселов. "Пятый уровень"

Продолжаю вспоминать книги своего детства и юности. То, о чём расскажу сегодня, тоже имеет отношение к компьютерным играм, как и новеллизация Doom, о которой писал в прошлый раз. С чем точно не связано – так это с высокой литературой, опять-таки. Артефакт своего безумного времени – но по-своему интересный.

Я говорю о приключенческом романе «Пятый уровень» Сергея Веселова. На обложке книги были изображены персонажи моих любимых игр: Mortal Kombat 3 и Killer Instinct, что не могло не заинтересовать меня, 13-летнего подростка. И первое, что я обнаружил, когда начал читать – никакого отношения к этим играм произведение не имеет. В те времена вопрос авторских прав в нашей стране никого не волновал, что позволило, к примеру, Данилу Корецкому написать нелегальную новеллизацию фильма «Хищник» и опубликовать её в журнале «Искатель» под псевдонимом Дэн Кордейл. (Об этом литературном курьёзе тоже расскажу, но в другой раз.)

Однако не сказать, чтобы я сильно разочаровался. Роман оказался по-своему неплохим, даже увлекательным, а главное – брутальным. Автор стартует с места в карьер, погружая читателя в мир кромешного насилия, в котором жили подростки 90-х. Книга начинается с классификации синяков:

«— они бывают аккуратными, круглыми — если попадут в глаз снежком;

— они бывают оторочены по краям сиреневой каймой — это когда школьная уборщица тетя Маша или физрук Борис Борисович застанут в туалете с сигаретой;»

Теперь о сюжете: есть сын богатых родителей, который очень любит компьютерные игры. Настолько, что папа построил ему точную копию огромного дома из его любимой игры (вымышленной автором) в натуральную величину. Маленький мажор нанял местную шпану в качестве массовки и стал устраивать соревнования. То есть, любой желающий может пройти по всем этажам дома, поколотить означенную массовку и получить дорогой приз.

Двум мальчикам, главным героям, во что бы то ни стало нужно это вознаграждение: у одного из них лежит при смерти мать (ну, разумеется), нужна дорогостоящая операция. Первые попытки оказываются неудачными. Но вскоре мальчишки встречают киллера, «последнего московского ниндзя» по прозвищу Миша Кунг-Фу (надо же, как кстати!). Тот безвозмездно устраивает парням рукопашный ликбез, а затем, обучив их всему, что знал, просто исчезает из сюжета за ненадобностью.

Ребята снова штурмуют особняк и проходят все этажи. Остаётся лишь тот самый пятый уровень, где прячется финальный босс Кобольд... Ясное дело, всех победят и маму спасут, сказка же!

В общем, с одной стороны, «этого не может быть, потому что этого не может быть никогда». Но с другой, если брать элементы сюжета по отдельности: богатые преступники со странными причудами и их избалованные отпрыски, киллеры, подростки из бедных семей, которым приходится в буквальном смысле драться за выживание, – то получится вполне реалистичный портрет эпохи (которая не везде ушла в прошлое). Рекомендовать книгу не берусь – мало ли таких было написано – но воспоминания о ней у меня исключительно положительные.

Андрей Кузечкин. 8 декабря 2023 года